La forêt française couvre actuellement près de 30% du territoire. L'ONF gère les 1 500 forêts domaniales (1,7 millions d'hectares) et les 14 000 forêts des collectivités locales (2,5 millions d'hectares). Les forêts privées (10,2 millions d'hectares) sont gérées par leurs propriétaires. Le secteur de l'exploitation forestière représente 100 000 emplois (sciage, négoce) et celui de la transformation 350 000 emplois (papier, cartons, ameublement).
La forêt est un véritable poumon pour nos villes. Pour la gérer efficacement, les "forestiers" doivent être plus nombreux et plus qualifiés.

"Etre forestier", c’est surtout faire preuve d’une formidable capacité d’adaptation :

• les travaux forestiers comptent un grand nombre d’activités : dégagement de semis, plantation, dépressage, nettoiement, élagage, taille de formation, …

• l’amélioration des peuplements, au travers de l’éclaircie, nécessite à la fois des compétences techniques et des qualités de gestionnaire : choix des méthodes et des arbres, organisation du poste de travail,…

• l’exploitation forestière commence par l’abattage, le débardage, et se poursuit par le tri et la commercialisation des produits.